James Kerwin và hành trình ghi dấu vẻ đẹp bị lãng quên của Cuba

Bước chân trên những con phố Havana, nơi những chiếc xe cổ lướt qua những tòa nhà sơn màu phai nhạt, nhiếp ảnh gia người Anh James Kerwin cảm nhận được hơi thở của thời gian. Trong chuyến hành trình kéo dài 28 ngày tại Cuba, anh đã ghi lại những không gian bị lãng quên – từ những cung điện cũ kỹ ở Cienfuegos đến những căn hộ Art Deco ở Havana – qua bộ ảnh Time Suspended. Bộ sưu tập không chỉ là những bức hình, mà là câu chuyện về lịch sử, văn hóa và vẻ đẹp trường tồn của hòn đảo Caribe này, nơi thời gian dường như ngừng trôi.

James Kerwin, hiện sống tại Istanbul, bắt đầu hành trình nhiếp ảnh của mình từ năm 2013, khi anh phát hiện ra niềm đam mê với những công trình bị bỏ hoang tại Anh. “Khám phá các nhà máy bỏ hoang và di sản kiến trúc ở Anh đã cho tôi thấy lịch sử ẩn giấu ngay trước mắt”, anh chia sẻ với My Modern Met. “Tôi thích tìm kiếm những công trình kiến trúc bị lãng quên trong các thành phố – những nơi bạn có thể đi ngang qua mỗi ngày mà không để ý”. Từ đó, Kerwin đã chu du khắp thế giới, ghi lại những cảnh quan kiến trúc độc đáo từ Belgrade đến các thị trấn ma ở Oman.

Cuba, với những tòa nhà thuộc địa, rạp hát Art Deco và những ngôi nhà từ giữa thế kỷ 20, trở thành điểm đến lý tưởng cho đam mê của Kerwin. Trong 28 ngày, anh đã khám phá khắp hòn đảo, từ thủ đô Havana sôi động đến những thị trấn nhỏ như Cienfuegos và Trinidad. “Cuba có một bầu không khí độc đáo”, Kerwin nói. “Nhiều tòa nhà ở đây đã không được chạm đến trong hàng thập kỷ, phủ đầy màu sắc và lịch sử. Tôi tò mò muốn biết thời gian đã định hình Havana và những thị trấn nhỏ hơn như thế nào, nơi kiến trúc và cuộc sống thường nhật hòa quyện một cách đầy ấn tượng”.

Ảnh: My Modern Met

Trong hành trình của mình, Kerwin đã ghi lại những khoảnh khắc đầy cảm xúc. Một trong những trải nghiệm đáng nhớ nhất là chụp ảnh bên trong một cung điện cũ ở Cienfuegos, nơi từng là biểu tượng của sự xa hoa nhưng giờ đây bị bỏ hoang, để lại những dấu vết của thời gian qua lớp bụi và tường bong tróc. Một địa điểm khác khiến anh ấn tượng là khu nghỉ dưỡng spa bỏ hoang ven biển, nơi thiên nhiên đã bắt đầu xâm chiếm những sân thượng, tạo nên một bức tranh tương phản giữa vẻ đẹp nhân tạo và sức mạnh tự nhiên.

Tại Havana, Kerwin dành hàng tuần để tiếp cận một khu chung cư Art Deco với nội thất thuộc địa. Bên trong, những cầu thang xoắn ốc, sàn đá cẩm thạch và cửa sổ chạm khắc tinh xảo kể lại câu chuyện về một thời kỳ vàng son. “Những con phố vào bình minh và hoàng hôn – sự hòa quyện của xe cộ, mặt tiền nhà và lớp sơn phai màu – đã mang lại cho tôi những khung hình đáng nhớ nhất”, anh hồi tưởng. Mỗi bức ảnh trong Time Suspended không chỉ là một khoảnh khắc được ghi lại, mà là một cửa sổ mở ra quá khứ, nơi lịch sử và văn hóa Cuba vẫn đang sống động.

Bộ ảnh Time Suspended là lời tri ân của Kerwin dành cho vẻ đẹp trường tồn của Cuba, nơi những tòa nhà cũ kỹ không chỉ là tàn tích mà còn là nhân chứng của lịch sử. Từ những bức tường loang lổ ở Havana đến những mái vòm đổ nát ở Trinidad, mỗi khung hình đều chứa đựng câu chuyện về một thời kỳ đã qua – thời kỳ của sự phồn thịnh, cách mạng và cả những biến động. Những công trình này, dù bị lãng quên, vẫn giữ được nét quyến rũ độc đáo nhờ sự kết hợp giữa kiến trúc cổ điển và dấu ấn thời gian.

Kerwin sử dụng ánh sáng tự nhiên và góc chụp tinh tế để làm nổi bật các chi tiết kiến trúc, từ những hoa văn phức tạp trên cửa sổ đến những mảng tường bong tróc lộ ra lớp màu cũ. Bộ ảnh không chỉ là một hành trình thị giác mà còn là lời mời gọi người xem suy ngẫm về sự tạm thời của mọi thứ và giá trị của việc bảo tồn di sản. “Những nội thất và mặt tiền bị lãng quên này chứa đựng câu chuyện, kết cấu và những lớp thời gian mà tôi muốn ghi lại trước khi chúng biến mất”. Kerwin chia sẻ.

Hành trình của Kerwin tại Cuba chưa dừng lại. Anh dự định trở lại vào tháng 2 năm 2026 để đồng dẫn dắt các tour nhiếp ảnh, mang đến cơ hội cho những người đam mê khám phá hòn đảo qua lăng kính của mình. Những chuyến đi này không chỉ là cơ hội để chụp ảnh mà còn là cách để Kerwin chia sẻ tình yêu với những không gian bị lãng quên, khuyến khích mọi người nhìn sâu hơn vào vẻ đẹp ẩn giấu trong những góc khuất của thế giới.

Bộ ảnh Time Suspended đã được giới thiệu trên website của Kerwin, cùng với danh mục đa dạng các dự án khác từ khắp nơi trên thế giới. Những bức ảnh này không chỉ là tác phẩm nghệ thuật mà còn là lời nhắc nhở rằng ngay cả trong sự đổ nát, vẫn tồn tại một vẻ đẹp trường cửu, chờ đợi được khám phá.

Cuba của James Kerwin không chỉ là những con phố rực rỡ hay những chiếc xe cổ đầy màu sắc. Đó là câu chuyện về một hòn đảo bị kẹt giữa quá khứ và hiện tại, nơi mỗi tòa nhà đều kể một câu chuyện riêng. Qua Time Suspended, Kerwin không chỉ ghi lại vẻ đẹp của những không gian bị lãng quên mà còn khơi gợi sự trân trọng đối với di sản văn hóa và lịch sử. Trong thế giới đang thay đổi nhanh chóng, những bức ảnh của anh là lời nhắc nhở rằng đôi khi, chính những điều bị bỏ lại phía sau mới là những gì đáng để chúng ta dừng lại và chiêm nghiệm.